Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории академика Басова. В этом научном центре, где работает нобелевский лауреат, ведутся важные разработки лазерных систем для защиты от ракет. Чтобы противодействовать американцам, офицер КГБ Симагин находит необычного союзника — бывшего ученого Кима Никанорова, который теперь занимается подпольными валютными операциями.
Задача Никанорова — втереться в доверие к западным разведчикам и передавать им ложные сведения о работе лаборатории. Полковник Симагин рассчитывает, что через этого человека удастся запутать американцев и отвести угрозу от стратегически важных исследований. В случае успеха операция позволит сохранить в тайне настоящие достижения советских ученых.
